在文言文中，“然”常见的意思如下： 作动词 燃烧。

这个意义后来写作“燃”。

例如《孟子·公孙丑上》：“若火之始然，泉之始达。

” 意思是“就像火刚刚开始燃烧，泉水刚刚开始流淌” ，此处描绘事物初始发展的状态，“然”生动展现火初燃的样子。

认为……正确；同意。

表示对某种观点或行为的认可。

如《史记·陈涉世家》：“吴广以为然。

”即吴广认为（这种说法）是对的，体现吴广对相关观点的赞同态度 。

作代词 相当于“这样”“如此”，指代前面提到的情况或事物。

比如《鸿门宴》：“不然，籍何以至此？”意思是“如果不是这样，我怎么会到这种地步呢？”这里的“然”指代前文所涉及的某种情形，项羽以此反问强调事情的因果关联。

作助词 用在形容词、副词之后，表状态，可译为“……的样子”“……地”。

例如《小石潭记》：“佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽。

”“佁然”形容鱼儿静止不动的样子，生动描绘出小石潭中鱼儿静态之美；《卖油翁》：“康肃忿然曰”，“忿然”形象写出陈尧咨愤怒的神态 。

用于句末，常与“如”“若”等呼应，构成“如……然”“若……然”的结构，可译为“像……一样”。

《核舟记》：“其人视端容寂，若听茶声然。

”意思是那个人眼睛正视着（茶炉），神色平静，好像在听茶水烧开了没有的样子，细腻刻画人物专注神态 。

作连词 表示转折关系，相当于“然而”“可是”“但是” ，用于引出与前文相反或相对的内容。

例如《六国论》：“然五人之当刑也，意气扬扬，呼中丞之名而詈之，谈笑以死。

”前文中陈述某种背景情况，这里用“然”转折，突出五人面对刑罚时英勇无畏、大义凛然的不同表现 。