三国时期若从狭义上的三国鼎立局面形成开始计算，至西晋统一全国结束，大约有60年历史；若从广义上东汉末年天下大乱，各路诸侯割据纷争算起，则长达百年左右。

具体如下： 狭义：从公元220年，曹丕逼迫汉献帝刘协禅让，建立魏国开始，标志着东汉灭亡，正式进入三国时代。

随后，公元221年刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉；公元229年孙权在武昌称帝，后迁都建业，国号吴 。

三国鼎立的局面正式形成。

到公元280年，西晋灭吴，统一全国，三国时代结束。

这一时期严格意义上符合三国并立的状态，时长约60年。

广义：从东汉末年（一般认为从公元184 年黄巾起义爆发开始），天下陷入混乱，各地豪强并起，形成多个割据势力，东汉政权名存实亡，实际上已拉开了三国纷争的序幕。

历经董卓之乱、群雄逐鹿等阶段，逐步形成魏、蜀、吴三大势力。

这种广义的算法将三国历史的开端提前，涵盖了三国形成的漫长孕育期，到公元280年西晋统一全国，前后约100年 。