光从一种介质斜射入另一种介质时，传播方向发生改变，从而使光线在不同介质的交界处发生偏折，这就是光的折射现象。

生活中光的折射现象十分普遍，以下是一些常见例子： 与水相关的折射现象 水中物体看起来变浅：当我们站在岸边看清澈见底的池水时，会觉得水很浅，但实际深度比看上去要深得多。

这是因为从池底反射的光线由水中进入空气时，在水面处发生折射，折射角大于入射角，折射光线远离法线，当我们逆着折射光线看去，就会感觉池底变浅了。

同理，插入水中的筷子，在水面处好像“折断”并且向上弯折，也是这个道理。

潜水员看岸上物体变高：潜水员在水下看岸上的物体，会发现物体的位置比实际位置要高。

这是因为岸上物体反射的光从空气进入水中时发生折射，折射角小于入射角，折射光线靠近法线，所以潜水员逆着折射光线看到的是物体的虚像，位置比实际物体偏高。

透镜相关的折射现象 放大镜成像：放大镜是一种凸透镜，当我们用放大镜观察物体时，物体发出的光线透过凸透镜发生折射，光线会汇聚起来，从而形成放大的虚像，让我们能更清楚地看到物体的细节。

比如观察邮票、昆虫等微小物体时，经常会用到放大镜。

眼镜矫正视力：近视眼镜的镜片是凹透镜，远视眼镜（老花镜）的镜片是凸透镜。

近视眼是因为晶状体太厚，折光能力太强，远处物体的像成在视网膜前方，佩戴凹透镜制成的近视眼镜，能使光线发散后再经晶状体折射成像在视网膜上；远视眼则是晶状体太薄，折光能力太弱，近处物体的像成在视网膜后方，凸透镜对光线有会聚作用，佩戴凸透镜制成的远视眼镜可以矫正远视眼。

照相机拍照：照相机的镜头相当于一个凸透镜，景物发出的光线经过镜头折射后，在胶片或图像传感器上形成倒立、缩小的实像。

通过调节镜头的焦距和光圈大小，可以拍摄出清晰、不同效果的照片。

大气相关的折射现象 海市蜃楼：在海面或沙漠等地，有时会出现虚幻的楼台城郭、树木等景象，这就是海市蜃楼。

在海面附近，由于海水温度较低，下层空气温度低、密度大，上层空气温度高、密度小，当远处物体反射的光线射向空中时，经过不同密度的空气发生折射，逐渐弯曲向上传播，进入观察者眼中，逆着光线看去，就会看到远处物体的虚像，仿佛在空中或地面上出现了不存在的景象。

沙漠中的海市蜃楼原理类似，但形成原因是沙漠表面温度高，下层空气热、密度小，上层空气相对冷、密度大。

星星闪烁：我们看到夜空中的星星闪烁不定，这是因为星光穿过大气层时，由于大气的密度不均匀且不断变化，光线会发生多次折射，折射光线的方向也在不断变化，使得我们接收到的星光时强时弱，从而感觉星星在闪烁。