“青青子衿”出自《诗经·郑风》，字面意思是“青色的你的衣领” 。

其中，“青青”描绘颜色，“子”在古代是对男子的尊称，相当于“你”，“衿”指的是衣领。

在《诗经》原文“青青子衿，悠悠我心。

纵我不往，子宁不嗣音？” 中，这一句是一位女子对心上人的思念之词，通过对恋人衣领的描写，将深藏心底的爱意委婉道出，即便自己没有去找对方，也嗔怪对方为何连个音信都没有。

后来，“青青子衿”被赋予了更丰富的含义和用法： 指代学子：由于在古代学子常穿青色衣服，所以“青青子衿”就成了学子的代称。

曹操在《短歌行》中写道“青青子衿，悠悠我心。

但为君故，沉吟至今” ，这里曹操化用此句，以“青青子衿”指代有学识的贤才，表达自己对贤才的渴望与思慕。

表达思念：在后世文学作品中，它依然保留了表达对他人思念之情的用法，既可以是爱情中的思念，也可以用于表达对友人等其他对象的想念 。