无锡在历史上有多个曾用名： 有锡：相传周秦时代，无锡西郊的锡山发现铅锡矿，附近居民竞相开采，故此地原名“有锡”。

无锡：到了汉代，锡矿开采殆尽，《汉书·地理志》记载，新莽时期将无锡改名为“有锡”，东汉初又恢复旧称“无锡”，这一名称一直沿用至今。

关于“无锡”之名的由来还有其他说法，一种说法认为“无锡”是古越语地名，其含义已难以考证。

金匮：清雍正二年（1724 年），分无锡县为无锡、金匮两县，同城而治。

民国元年（1912 年），金匮县又并入无锡县 。