主演 北野武：饰演菊次郎，一个游手好闲、性格有点粗暴但内心善良的中年男人。
他带着正男踏上旅程，在一路上闹出不少笑话，也经历了许多温暖的故事。
关口雄介：饰演正男，一个小学三年级的小男孩，母亲离家出走，他渴望见到母亲，于是踏上了寻母之旅。
岸本加世子：饰演菊次郎的妻子，虽然出场不多，但她的形象展现出了菊次郎背后的家庭状况。
剧情介绍（本片不分集，以下按情节发展梳理） 启程：影片开场，正男父母离异，母亲远走他乡。
暑假来临，正男决定瞒着年迈的奶奶，独自踏上寻找母亲的旅程。
邻居阿姨放心不下正男，便让自己游手好闲的丈夫菊次郎陪正男一同前往。
就这样，看似不靠谱的菊次郎带着正男开始了这段未知的旅程。
菊次郎一路上吊儿郎当，先是拿着正男的路费去赌博，输得精光，这让正男对他十分失望。
途中奇遇：没钱继续前行的两人，只能徒步赶路。
在路上，他们遇到了各种各样有趣的人。
首先是一对情侣，男生骑着一辆造型奇特的摩托车，后面拖着一个类似房车的装置，女生则打扮得花枝招展。
这对情侣非常热情，不仅载了菊次郎和正男一程，还邀请他们一起露营。
夜晚，大家围坐在一起，分享食物，唱歌跳舞，度过了一个愉快的夜晚。
接着，他们又碰到了一个胖胖的光头男人，自称是“向日葵先生”。
他行为举止怪异，喜欢扮鬼脸逗人开心。
向日葵先生加入了他们的队伍，给旅途增添了不少欢乐。
之后还有两个骑着机车的年轻人，一开始看起来凶神恶煞，想要欺负菊次郎他们，但在了解情况后，也变得友善起来，并送给正男一个天使风铃。
接近目的地：经过一路的波折，他们终于来到了正男母亲居住的小镇。
正男满怀期待地找到了母亲的家，却发现母亲已经组建了新的家庭，还有了小孩。
正男看到这一幕，内心十分失落，默默地转身离开。
菊次郎看到正男难过的样子，心里也不好受。
返程与治愈：在回去的路上，菊次郎等人决定不再让正男沉浸在悲伤中。
他们在海边尽情玩耍，菊次郎和朋友们想尽办法逗正男开心。
菊次郎还买了一个小天使玩偶送给正男，告诉他即使妈妈不在身边，也会有天使守护着他。
最后，大家一起踏上归程，正男的脸上重新露出了笑容，而这段旅程也成为了他童年中一段难忘的回忆，菊次郎也在这个过程中完成了自我的成长与救赎 。