《饮湖上初晴后雨》中的“湖”指的是西湖，位于浙江杭州城西 。

这首诗是宋代文学家苏轼任杭州通判期间所作，原文为“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜 ”。

西湖在我国文化和自然景观领域具有极其重要的地位，它三面环山，湖中被孤山、白堤、苏堤、杨公堤分隔，按面积大小分别为外西湖、西里湖、北里湖、小南湖及岳湖等五片水面，苏堤、白堤越过湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三个小岛鼎立于外西湖湖心，夕照山的雷峰塔与宝石山的保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的基本格局。

苏轼在诗中生动描绘了西湖在晴天和雨天两种不同天气下的迷人风姿。

晴天时，西湖水波荡漾，波光粼粼，景色十分美好；雨天时，山峦在细雨中若隐若现，呈现出一种朦胧的美，同样奇妙。

苏轼以绝色美人西施喻西湖，不仅赋予西湖之美以生命，而且新奇别致，情味隽永，强化了人们对西湖景色的印象。