环境是指围绕着某一中心事物的外部条件的总和，这些条件对该中心事物产生影响和作用。

不同学科领域对环境的定义和侧重点有所不同： 生态学领域：环境指生物生存和发展所依赖的各种自然因素和生物因素的总和，包括阳光、空气、水、土壤、气候等非生物成分以及其他生物种群。

例如一片森林，对于生活在其中的动植物而言，森林中的光照、温度、湿度，以及周边的溪流、土壤特性，还有其他共生或竞争的动植物群体等，共同构成了它们生存的环境。

在这个环境中，生物与环境相互作用、相互影响，形成复杂的生态系统。

环境科学范畴：环境主要是指人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，涵盖大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、野生生物、自然遗迹、人文遗迹、自然保护区、风景名胜区、城市和乡村等。

比如城市环境，既有自然形成的山水地貌等天然因素，也有大量诸如建筑物、道路、公共设施等人造因素，这些共同组成了人类生活的城市环境。

社会学意义层面：环境还包括社会环境，即由政治制度、经济体制、文化传统、人口状况、社会关系等因素构成的人类社会生活条件。

例如不同国家和地区有着不同的社会文化环境，这些差异会影响人们的生活方式、价值观以及行为模式等。

像西方一些国家注重个人主义的文化环境，与东方部分强调集体主义的文化环境相比，在教育理念、家庭观念等方面都会呈现出明显不同的特点。