波的干涉是两列或多列波在空间相遇时相互叠加，在某些区域始终加强，在另一些区域始终减弱，形成稳定的强弱分布的现象。

产生波干涉需要满足三个条件： 频率相同：这是波能够发生干涉的首要条件。

只有两列波的频率相同，它们在空间中各点的相位差才会保持恒定 。

如果频率不同，两列波在空间某点的相位差会随时间不断变化，就无法形成稳定的干涉图样。

例如，两个频率分别为 f 1 f_1f1​ 和 f 2 f_2f2​（f 1 ≠ f 2 f_1 \neq f_2f1​=f2​ ）的波源发出的波，在空间相遇时，各点的振动情况会随时间无规律地变化，不会出现稳定的加强区和减弱区。

相位差恒定：两列波在相遇点的相位差始终保持不变。

相位差恒定保证了在空间中某些特定位置，两列波的波峰与波峰、波谷与波谷总是同时到达，这些位置的振动始终加强；而在另一些位置，波峰与波谷总是同时到达，振动始终减弱。

若相位差不恒定，那么两列波在空间各点的叠加效果就会随时间不断改变，无法形成稳定的干涉条纹。

比如激光光源具有很好的相干性，发出的光频率相同且相位差恒定，所以容易观察到光的干涉现象。

振动方向相同：只有两列波的振动方向相同，它们在相遇区域的振动才能相互叠加。

如果振动方向垂直，那么它们在空间各点的振动相互独立，不会产生干涉现象。

例如，沿水平方向振动的横波和沿竖直方向振动的横波相遇时，不会出现干涉效应。

满足以上三个条件的波称为相干波，相应的波源称为相干波源。