“上食”在不同语境下可能有不同含义： 古代礼仪或生活场景中：常指进献食物 。

例如《礼记·曲礼上》提到“共食不饱，共饭不泽手。

毋抟饭，毋放饭，毋流歠，毋咤食，毋啮骨，毋反鱼肉，毋投与狗骨。

毋固获，毋扬饭。

饭黍毋以箸，毋嚃羹，毋絮羹，毋刺齿，毋歠醢。

客絮羹，主人辞不能亨。

客歠醢，主人辞以窭。

濡肉齿决，干肉不齿决。

毋嘬炙。

卒食，客自前跪，彻饭齐以授上食者，主人兴辞于客，然后客坐。

”这里“上食者”就是负责进献、侍奉饮食的人，“上食”即呈上、进奉食物之意 。

文言文特定语句中：有时可理解为“向上吃（东西）”。

像《荀子·劝学》里“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也”，“上食埃土”就是说蚯蚓向上吞食泥土 。