杏花常被认为与十二生肖里的马相关。

在古代文化中，有“十二花神”之说，其中三月花神是杏花神，对应的生肖属相为马。

农历三月春回大地，杏花盛开，而在古代交通中马是重要的出行工具，三月正是适合策马出行赏春的时节，杏花绽放的美好春光与骏马奔腾于春日郊野的画面相呼应 ，所以久而久之杏花就和马联系在一起。