谜底是“火”字。

“秋”字按常见的五行与季节对应关系，秋属金；同时按照汉字部件结构拆解，“秋”由“禾”与“火”组成 。

“蝉”又称知了，夏天鸣叫，秋天时往往生命走向终结，所以谜面“秋蝉”可以理解为秋天来了，“蝉”所代表的夏天结束，即把“秋”字中的“禾”（可象征夏天生长的作物）去掉，剩下的就是“火”字。