主演 陈宝国：饰演嘉靖帝朱厚熜，将嘉靖帝的聪明睿智、多疑猜忌、刚愎自用以及对权力的极度掌控欲展现得淋漓尽致。
他表面深居西苑修道，却始终牢牢把控着朝政大局。
黄志忠：扮演海瑞，把海瑞正直无私、刚正不阿、一心为民的“海青天”形象刻画得入木三分。
海瑞不惧权贵，敢于直言进谏，是剧中清流的代表人物。
倪大红：演绎严嵩，成功塑造了这位权倾朝野的内阁首辅形象。
严嵩老谋深算、善于揣摩圣意，在复杂的朝堂斗争中长袖善舞，但又有着对儿子的舐犊情深。
剧情分集介绍 第1集 嘉靖三十九年，大明朝内忧外患。
国库空虚，北方鞑靼侵扰，东南沿海倭寇肆虐。
嘉靖帝沉迷修道，将朝政大权交予内阁。
严嵩身为内阁首辅，把持朝政多年，与其子严世蕃结党营私，贪腐横行。
此时，浙江等地因土地兼并严重，百姓生活困苦。
朝廷为缓解财政危机，严嵩等人提出在浙江推行“改稻为桑”国策，旨在通过将稻田改为桑田，发展丝绸业增加税收，但这一政策却遭到浙江各级官员及百姓的抵制。
第2集 “改稻为桑”政策推行受阻，严世蕃指使浙江巡抚郑泌昌、布政使何茂才等官员，勾结当地富商沈一石，试图以低价强买农民土地。
海瑞时任浙江淳安县知县，他深知此政策会给百姓带来巨大灾难，坚决抵制这种强买强卖行为。
胡宗宪作为浙直总督，手握重兵，深知“改稻为桑”背后的复杂利益关系以及可能引发的社会动荡，左右为难。
第3集 沈一石为了推进“改稻为桑”，故意制造粮荒，抬高米价，企图迫使农民低价出售土地。
海瑞识破其阴谋，带领百姓平价买粮，稳定民心。
同时，他上书朝廷，揭露“改稻为桑”背后的黑幕以及官员与商人勾结的恶行。
严嵩等人得知后，对海瑞怀恨在心，欲除之而后快。
胡宗宪为了大局，一方面安抚百姓，另一方面尽力调和各方矛盾。
第4集 朝廷收到海瑞的上书，引发轩然大波。
严嵩在嘉靖帝面前极力维护“改稻为桑”政策，称是为了国家财政考虑。
嘉靖帝虽未明确表态，但对严嵩等人的做法有所疑虑。
严世蕃为了挽回局面，指示郑泌昌、何茂才在浙江制造冤案，诬陷海瑞煽动百姓闹事，企图以此罪名扳倒海瑞。
海瑞陷入重重困境，但他毫不退缩，准备与恶势力抗争到底。
第5集 海瑞在狱中据理力争，将案件真相一一剖析。
他的言辞犀利，让前来审讯的官员无言以对。
与此同时，胡宗宪秘密调查“改稻为桑”背后的阴谋，掌握了一些关键证据。
他深知此事一旦闹大，将会引发朝廷的巨大震动，于是试图从中斡旋，希望能大事化小。
但严世蕃等人一意孤行，继续施压，局势愈发紧张。
第6集 浙江的局势引起了裕王一派的关注。
裕王是嘉靖帝的儿子，未来皇位的潜在继承人，其身边的幕僚认为这是扳倒严嵩的好机会，纷纷建议裕王借此发难。
裕王犹豫不决，担心此举会激怒嘉靖帝。
而海瑞的正直和勇敢也引起了裕王的注意，裕王暗中关注着海瑞的动向，希望能为己所用。
第7集 沈一石察觉到局势对自己不利，为了自保，他暗中将一些账本记录了官员贪污受贿的证据送往京城。
这些账本一旦曝光，将牵连众多官员，包括严嵩父子。
严嵩得知此事后，大为震惊，急忙安排人手寻找账本下落。
此时，海瑞被释放出狱，他继续为百姓发声，要求彻查“改稻为桑”事件背后的腐败问题。
第8集 京城中，围绕着沈一石的账本展开了激烈的争夺。
严嵩父子、裕王一派以及其他势力都在想方设法获取账本。
海瑞回到淳安后，积极组织百姓恢复生产，同时继续搜集官员腐败的证据。
他的行为得到了当地百姓的衷心拥护，但也进一步得罪了严嵩等人。
胡宗宪在这个过程中，努力维持着浙江的稳定，避免局势失控。
第9集 经过一番波折，沈一石的账本最终落入裕王一派手中。
裕王的幕僚们认为时机已到，准备借此弹劾严嵩父子。
然而，裕王担心此举会引发嘉靖帝的不满，影响自己的储君之位。
在犹豫之际，海瑞再次上书，言辞更加激烈地指责朝廷的腐败现象以及“改稻为桑”政策的失误，矛头直指严嵩父子和嘉靖帝的治国之道。
第10集 嘉靖帝看到海瑞的上书后，勃然大怒，下令将海瑞逮捕进京。
严嵩父子趁机煽风点火，企图将海瑞置于死地。
海瑞毫无惧色，坦然面对牢狱之灾。
在狱中，他依然坚持自己的观点，认为只有彻底整治腐败，才能挽救大明朝的命运。
裕王得知海瑞被捕后，陷入两难境地，一方面担心海瑞的安危，另一方面又不敢轻易得罪嘉靖帝。
第11集 海瑞被押解进京后，关进诏狱。
嘉靖帝亲自审问海瑞，质问他为何敢如此大胆直言。
海瑞慷慨陈词，将朝廷的种种弊端、官员的腐败以及百姓的苦难一一诉说。
嘉靖帝虽愤怒不已，但内心也对海瑞的话有所触动。
严嵩父子在一旁添油加醋，希望嘉靖帝能严惩海瑞，但嘉靖帝并未立刻做出决定。
第12集 在诏狱中，海瑞与前来探望的王用汲相遇。
王用汲也是一位正直的官员，他对海瑞的行为表示敬佩，并为他带来一些生活用品。
两人交谈中，海瑞表达了自己对国家命运的担忧以及对改革的期望。
此时，朝廷上下围绕着海瑞的案子展开了激烈的争论，支持海瑞和反对海瑞的两派各执一词。
第13集 严嵩父子为了保住自己的地位，极力劝说嘉靖帝处死海瑞。
他们担心海瑞的言论会引发更多人对朝廷腐败的关注，从而危及自己的利益。
裕王一派则暗中活动，试图营救海瑞。
他们通过各种渠道向嘉靖帝表明海瑞的忠心以及其言论对朝廷改革的警示作用。
嘉靖帝在权衡利弊后，依然没有下达处决海瑞的命令。
第14集 随着时间的推移，嘉靖帝对海瑞的看法逐渐发生变化。
他开始反思自己的治国之道以及朝廷存在的问题。
严嵩父子察觉到嘉靖帝态度的转变，心中不安。
为了转移嘉靖帝的注意力，严世蕃又想出新的计谋，试图在其他地方制造事端，掩盖浙江“改稻为桑”事件的真相以及他们的腐败行为。
第15集 严世蕃的计谋并未得逞，反而引起了更多的麻烦。
朝廷内部对严嵩父子的不满情绪日益高涨，一些官员纷纷上书弹劾他们。
嘉靖帝对严嵩父子的信任也逐渐动摇。
海瑞在诏狱中依然坚持读书写字，思考国家大事。
他的精神感染了狱中其他犯人，也让看守他的狱卒对他刮目相看。
第16集 在众多官员的弹劾以及嘉靖帝的逐渐疏远下，严嵩父子的势力开始衰落。
严嵩意识到局势对自己不利，试图向嘉靖帝求情，保住自己的地位。
但嘉靖帝心意已决，开始逐步削弱严嵩父子的权力。
海瑞的案子也因此出现转机，不再像之前那样