双曲线的定义有以下两种表述:
第一定义
平面内与两个定点F1,F2的距离的差的绝对值等于常数(小于∣F1F2∣且大于零 )的点的轨迹叫做双曲线。
这两个定点F1,F2叫做双曲线的焦点。
两焦点间的距离∣F1F2∣叫做双曲线的焦距,用2c表示(c>0)。
设动点为M,常数为2a(0<2a<2c ),则双曲线就是集合{M∣∣∣MF1∣−∣MF2∣∣=2a,0<2a<∣F1F2∣}。当∣MF1∣−∣MF2∣=2a时,动点M的轨迹是双曲线中靠近焦点F2的一支;当∣MF2∣−∣MF1∣=2a时,动点M的轨迹是双曲线中靠近焦点F1的一支。
第二定义
平面内到一个定点F和一条定直线l(F∈/l)的距离之比是常数e(e>1)的点的轨迹是双曲线。
定点F是双曲线的一个焦点。
定直线l叫做双曲线的相应准线。
常数e是双曲线的离心率。离心率e=ac(c为半焦距,a为实半轴长 ),由于双曲线中c>a>0,所以e>1 。